Helen Keller nació en Alabama en 1880 y a los pocos meses de vida sufrió una enfermedad (posiblemente la que hoy conocemos como meningitis) que, aunque no fue particularmente larga, la dejó ciega y sorda.

A pesar de sus limitaciones, la niña comenzó a comunicarse con Martha Washington, la hija de 6 años de los cocineros de la familia, usando algunas señas. A los 7 años ya había desarrollado más de 60 señas que usaba para comunicarse con su familia. Con el tiempo Helen aprendió a escribir, e incluso a hablar.

A lo largo de sus 87 años de vida, Helen Keller llegó a ser una reconocida autora, activista política y oradora.